Matrosens digte

Fra familien Wohlgehagen i  Rendsborg har Sea War Museum modtaget et hæfte, som en nu afdød slægtning, Johannes Hansen Schulz, skrev, mens han var matros i Den kejserlige Marine. Fra 1913 gjorde han tjeneste på linjeskibet SMS Schlesien, og han deltog også i Jyllandslaget i 1916.

Der er ikke tale om en dagbog i egentlig forstand, men om en række digte, hvor han udtrykker sine følelser og sine tanker. De drejer sig ikke kun om krigen, men ofte om de farer, som truer en sømand, og om længslen efter hjemmet.

Håndskriften er den gamle tyske kurrent, som er vanskelig at læse, og vi har derfor oversat et enkelt af digtene til et nutidigt format. Det handler om torpedobåden S. 126, som i 1905 sank ud for Kiel efter en kollision med den lette krydser SMS Undine. Den fandt sted i en snestorm, og en stor del af besætningen omkom.

Torpedoboot S. 126

Schwarz ist die Nacht und über die See

treibt heulend der Schnee,

dumpf dringt aus der Ferne des Nebelhorns Ton

zu der wild dahinfahrenden Torpedobootdivision.

Nicht geht es hinaus zum heißen Kampf,

zum blutigen Waffentanz,

nein zum Manöver, nur ein friedlich Bild

und niemand ahnt´s was für ein Ende es nimmt.

Die Maschinen ächzen und stöhnen dumpf,

leise zittert des Bootes Rumpf.

An Deck steht die Mannschaft am Ausstoßrohr.

Da bricht aus der Ferne der Feind hervor,

zum Angriff schallt es vom Führerboot

und niemand ahnt den frühen Tod.

Keiner, der auf der Brücke steht,

ahnt, dass es jetzt ins Verderben geht,

auf das Boot in rasender Jagd ein Kreuzer

nichts hält ihn auf, tief ins Boot dringt der kalte Strom.

Wohl tönt´s  äußerste Kraft zurück,

doch besiegelt ist des Bootes Geschick.

Tief neigt es sich auf die Seite,

doch hoch von vorne dringt ein Ton,

vorn auf der Brücke im Scheinwerferlicht,

steht ein Matrose mit bleichem Gesicht,

lebe wohl liebe Mutter, ruft er hinab

und sinkt mit dem Boot ins kühle Grab,

und mancher junge Seemann sinkt mit ihm,

doch bis zum letzten Augenblick

gedachten sie alle ihrer Pflicht.

Geschrieben den 8. Oktober 1916